ภาวะฉุกเฉิน คือภาวะที่เกิดอาการขึ้นอย่างรุนแรง รวดเร็ว ทันที และเป็นภาวะที่ต้องได้รับการรักษาอย่างรวดเร็ว ทันที มิฉะนั้นอาจก่อให้เกิดความพิการหรือเสียชีวิตได้ เช่น อุบัติเหตุต่างๆ อาการชัก อาการแน่นหายใจไม่ออก หอบเหนื่อยจนตัวเขียวคล้ำ ภาวะช็อก ภาวะหมดสติ หรือ โคมา ภาวะดังกล่าวนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือปฏิบัติการช่วยเหลือเบื้องต้นที่ถูกต้องและทันท่วงที ซึ่งจำเป็นต้องเรียนรู้และฝึกฝนทักษะให้สามารถนำไปใช้ในแต่ละสถานการณ์ฉุกเฉินที่เกิดขึ้น ได้อย่างเหมาะสมและปลอดภัยเพื่อให้สามารถส่งต่อผู้ป่วยเข้ารับการรักษาต่อไปตามภาวะของโรค